Juanjo Florensa – Asociación Melilla para la UNESCO
“El tiempo es la hora que marca tu reloj”
— Albert Einstein
El pasado miércoles 25 de junio, la Biblioteca Municipal de Pechina (Almería) acogió la primera conferencia sobre el Día Mundial del Reloj, cuya celebración oficial tendrá lugar el próximo 10 de octubre de 2025. Esta actividad, enmarcada dentro del proyecto cultural de la Asociación Melilla para la UNESCO, forma parte de la difusión del arte de la Relojería, reconocido desde 2020 por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La propuesta ha sido enviada a la organización Worldwatchday.org, con sede en Ginebra (Suiza).
La conferencia ofreció un ameno recorrido horológico por la historia de la medición del tiempo, desde las civilizaciones antiguas hasta la era moderna. Según relató Metón de Atenas, matemático, astrónomo y geómetra del siglo V a.C., todo comenzó observando el cielo. A partir de ahí, culturas como la sumeria, babilónica, egipcia, china y árabe aportaron sofisticados sistemas, fruto de la creatividad humana: relojes de sol, clepsidras o relojes de agua, y hasta el sorprendente mecanismo de Antikitera, un simulador astronómico del siglo II a.C.
Mención especial mereció la clepsidra de Fez del siglo XIV, conocida como Dar-Al-Magana. También se destacaron los relojes de arena o clepsamías, de origen mesopotámico, compuestos por dos recipientes unidos por un cuello estrecho por donde fluye arena en forma constante.
En los monasterios benedictinos de Occidente se dio inicio a los primeros relojes mecánicos. A finales del siglo X, el monje francés Gerberto de Aurillac —posteriormente Papa Silvestre II— construyó un ingenioso dispositivo con pesas descendentes que, al mover un sistema de engranajes, indicaba el paso del tiempo. Este mecanismo permitió regular las actividades monásticas conforme a las horas canónicas: Maitines, Laudes, Tercia, Sexta, Nona, Vísperas y Completas. La tecnología, influenciada por Arquímedes, sentó las bases para nuevos avances como el “escape de foliot” en el siglo XIII.
Durante el siglo XVII, la relojería vivió un gran avance con la incorporación del péndulo. Galileo Galilei fue el inventor conceptual y Christian Huygens quien, en 1656, fabricó el primer reloj regulado mediante un péndulo oscilante. Posteriormente, el proceso de miniaturización y precisión progresó gracias a Peter Henlein, cerrajero alemán de Núremberg, quien en el siglo XV sustituyó las pesas por resortes bobinables.
En 1675 aparecieron los primeros relojes de bolsillo con esferas protegidas por vidrio. Más tarde, en 1770, el relojero suizo Abraham Louis Perrelet inventó un sistema de contrapesos oscilantes que permitía dar cuerda al reloj automáticamente, lo que lo posiciona como el “padre del reloj automático”. Para 1755, el inglés Thomas Mudge desarrolló el escape de palanca. En 1857, los relojes de bolsillo comenzaron a producirse en serie gracias a la Revolución Industrial, haciéndolos accesibles y precisos. Y en 1860, se introdujo la “corona” para sustituir el uso de llaves.
Durante la ponencia también se mencionó el interesante MIARB (Museo Internacional de Alta Relojería de Bolsillo), colección de José Daniel Barquero Cabrero. La industrialización permitió la producción de pequeños relojes de pulsera automáticos, ampliamente utilizados durante la Primera Guerra Mundial. En el siglo XX, el reloj de pulsera desplazó definitivamente al de bolsillo.
Para ilustrar algunos modelos históricos, se presentó el Calendario 2025 de la empresa sevillana Kirman, líder del sector relojero y joyero en España y Portugal.
Uno de los momentos más curiosos de la velada fue la presencia en la sala de Margaret, nieta del Capitán del Graf Zeppelin, Hans Von Schiller. En la cabina del dirigible rígido LZ-127, que surcó los cielos entre 1928 y 1937, se instalaron dos precisos cronómetros de la marca Longines.
La influencia de la relojería también se evidenció en las redes sociales, con mención a canales y medios especializados como Atrapando el tiempo, CRM Jewelers de Miami (con Carlos Marcelin), Tiempo de Relojes, Doble Firma, Pecados Veniales y Horas y Minutos de Santiago Tejedor.
Como colofón de la conferencia, se proyectó el videoclip del conmovedor tema “The Clock” de la cantante italiana Margherita Pirri (https://is.gd/Oc6SbA). La letra del tema traza un paralelismo entre el reloj y la vida, reflexionando sobre su fugacidad y la importancia de aprovechar cada instante junto a quien se ama.
Al finalizar, Carmen Gómez, concejala de Cultura del Ayuntamiento de Pechina, entregó el Escudo Municipal con una dedicatoria personal en señal de reconocimiento.
Nuestro agradecimiento a Fernando Tuvilla Rayo, presidente del Club de Pechina para la Educación, la Ciencia y la Cultura, así como a Candil Radio, emisora municipal de Huércal de Almería, por su valiosa colaboración en la realización de este evento.
Esta primera ponencia se dedicó a la memoria de José Antonio Blanco Calvo, del canal de YouTube “Big Ben Theory”.