La Directora General de Protección Civil y Emergencias, Virginia Barcones, visitó ayer Tarifa en el marco de la planificación y seguimiento de la Operación Paso del Estrecho (OPE), una de las mayores movilizaciones de tránsito internacional de personas. El encuentro ha contado con la participación del alcalde de Tarifa, José Antonio Santos, con quien se ha abordado la evolución de la operación, en la que el puerto tarifeño desempeña un papel destacado en el embarque de pasajeros.
Barcones estuvo acompañada por el coordinador nacional de la OPE, Benjamín Salvago, y por la Coordinadora de la Administración General del Estado en el Campo de Gibraltar, Esperanza Pérez. Durante su intervención, la responsable de Protección Civil ha calificado la OPE como un “ejemplo histórico de éxito colectivo”, gracias a la coordinación leal entre administraciones, empresas y organismos implicados. En este sentido, ha agradecido expresamente la implicación del Ayuntamiento de Tarifa y ha reafirmado su compromiso de reducir al mínimo los posibles impactos que la operación pueda tener sobre la población local.
Además, Barcones recordó que la pasada edición de la OPE batió récords de tránsito en sus 35 años de historia, y que las previsiones para este 2025 siguen esa misma tendencia ascendente. La Directora General ha querido también reconocer la labor desinteresada del voluntariado de la agrupación local de Protección Civil, destacando su “entrega altruista en beneficio de toda la sociedad”, y ha llamado a valorar su papel con el reconocimiento que merece.
Por su parte, el alcalde José Antonio Santos subrayó la necesidad de mantener y reforzar la cooperación institucional para optimizar el desarrollo de una OPE que “atraviesa directamente la ciudad”. En este sentido, ha reiterado su esperanza en la futura creación de un acceso directo al puerto, lo que permitiría mejorar de forma sustancial la fluidez de la operación y su impacto sobre el municipio.
Santos también reivindicó la importancia estratégica del puerto de Tarifa como “motor de empleo”, recordando que en los 21 años de pertenencia al espacio Schengen, han pasado por sus instalaciones más de 20 millones de pasajeros. “Un flujo que no solo implica tránsito, sino también generación de empleo”, ha remarcado. El alcalde ha valorado asimismo los esfuerzos conjuntos realizados para garantizar la implantación de una nueva naviera, consolidando con ello el empleo local.
La visita institucional reafirma la relevancia del puerto de Tarifa como enclave esencial en la OPE, al tiempo que ha reforzado los vínculos de colaboración entre administraciones para afrontar con éxito una nueva edición del dispositivo.