El tenis de mesa español está firmando una actuación para el recuerdo en el Campeonato del Mundo por Equipos que se disputa en Londres, y en esa gesta colectiva brilla con luz propia el nombre del tarifeño Juan Pérez. Si hace apenas unas semanas se proclamaba campeón del Spain Masters, ahora se ha convertido en una de las piezas clave del combinado nacional en la fase de grupos del Mundial.
España ha cerrado esta primera ronda con un pleno de victorias y el liderato invicto del Grupo 5, tras imponerse a Eslovenia (3-1), Baréin (3-0) y República Checa (3-1), un resultado que permite al equipo acceder directamente a los octavos de final y evitar a las grandes potencias en los primeros cruces.
El “abrelatas” de la selección
En cada una de las eliminatorias, el seleccionador nacional ha confiado en Juan Pérez para abrir los enfrentamientos. Y el tarifeño ha respondido con autoridad, convirtiéndose en el auténtico “abrelatas” del equipo español.
Especialmente decisiva fue su actuación ante la República Checa. Frente al experimentado Radim Morávek, Pérez supo manejar un duelo de alta tensión táctica. Tras un primer set dominado por el español y la reacción posterior del checo para igualar el choque, el jugador de Tarifa ajustó su planteamiento con inteligencia, castigando el “codo” del rival y variando con maestría los efectos de su topspin hasta cerrar el partido por 3-1.
Esa victoria inicial marcó el rumbo de la eliminatoria y volvió a inyectar confianza al resto del equipo, como ya había ocurrido en los enfrentamientos anteriores del grupo.
Robles ejerce de capitán
El liderazgo deportivo del equipo lo ha ejercido el onubense Álvaro Robles, que certificó la superioridad española sumando dos puntos individuales ante los checos. Robles superó con claridad a Pavel Širuček (3-0) y, tras el tropiezo de Daniel Berzosa frente a Štěpán Brhel (1-3), regresó a la mesa para cerrar la eliminatoria con un rotundo 3-0 sobre Morávek, incluyendo un espectacular 11-2 en el primer set.
Un balance de ensueño
El combinado nacional completa así una fase de grupos impecable:
- España 3 – 1 Eslovenia
- España 3 – 0 Baréin
- España 3 – 1 República Checa
Tres victorias en tres encuentros que confirman el excelente momento del tenis de mesa español y, en particular, el estado de forma de Juan Pérez, convertido en una pieza indispensable dentro del esquema del equipo.
Rumbo a los octavos con la moral por las nubes
Gracias al liderato, España accede directamente a la ronda de los 16 mejores del mundo y contará con un valioso día de descanso mientras se resuelven los cruces previos. A la espera de conocer rival, el equipo afronta la fase eliminatoria con la confianza intacta y con la certeza de que el palista tarifeño atraviesa uno de los momentos más brillantes de su carrera.
Desde Tarifa, el Campo de Gibraltar sigue con orgullo cada punto de un deportista que no deja de hacer historia y que, partido a partido, está llevando el nombre de su ciudad a lo más alto del panorama mundial.