El palista tarifeño resulta decisivo en el camino de la selección española, que conquista el tercer puesto por equipos tras imponerse a Francia por 3-1. Pérez ganó el punto definitivo que aseguró la medalla.
Tarifa está de enhorabuena. Uno de los suyos ya tiene una medalla de los Juegos Mediterráneos. El palista tarifeño Juan Pérez Chico ha sido protagonista de la extraordinaria actuación de la selección española masculina de tenis de mesa, que este viernes ha conquistado la medalla de bronce en la prueba por equipos de los XX Juegos Mediterráneos de Taranto 2026.
España, formada por Juan Pérez Chico y Daniel Berzosa, puso el broche a una magnífica competición derrotando por 3-1 a Francia en el encuentro por el tercer y cuarto puesto, disputado en el pabellón Giovanni Paolo II. Y lo hizo con una escena que resume perfectamente el papel desempeñado por el jugador tarifeño durante todo el torneo: fue Juan Pérez quien ganó el último partido y consiguió el punto que aseguraba el bronce para España. Un momento para recordar.
El punto de la medalla llevó el sello de Juan Pérez Chico
La lucha por el bronce comenzó con ventaja para España gracias a Daniel Berzosa, que superó por 3-2 a Joe Seyfried.
Francia reaccionó y consiguió igualar la eliminatoria después de que Léo de Nodrest derrotara por 3-1 a Juan Pérez Chico. Pero el jugador tarifeño no tardaría en volver a ser decisivo.
En el partido de dobles, Pérez y Berzosa se impusieron con autoridad por 3-0 a De Nodrest y Jules Rolland, colocando nuevamente a España a un solo triunfo de la medalla.
Y entonces llegó el momento que Tarifa difícilmente olvidará.
Juan Pérez Chico volvió a la mesa para enfrentarse a Jules Rolland. Con la medalla en juego, el tarifeño soportó la presión y consiguió una trabajada victoria por 3-2.
El partido terminó. España era tercera. Y el bronce de los Juegos Mediterráneos ya estaba asegurado.
El último punto de la competición fue, por tanto, para el jugador de Tarifa.
Una actuación decisiva durante todo el torneo
La medalla no es fruto de un único partido. Es el resultado de un recorrido en el que Juan Pérez Chico ha tenido un peso específico enorme dentro de la selección española.
España comenzó su participación derrotando por 3-0 a Líbano en octavos de final. En aquella eliminatoria, Pérez se impuso por 3-0 a Michel Abi Nader y posteriormente formó junto a Berzosa la pareja de dobles que cerró el enfrentamiento.
En cuartos de final llegó la victoria por 3-1 ante Argelia, en una eliminatoria en la que el tarifeño fue determinante. Después de que Ouaiche derrotara a Berzosa, Pérez respondió venciendo por 3-0 a Bouloussa. Posteriormente, junto a Berzosa, ganó el dobles por 3-2 y, finalmente, cerró la eliminatoria derrotando por 3-2 al propio Ouaiche. España ya estaba en semifinales.
También fue decisivo ante Egipto
El sueño de alcanzar la final se encontró con Egipto en la semifinal disputada ayer viernes. Y nuevamente Juan Pérez Chico abrió el camino para España.
El tarifeño se impuso por 3-2 a Youssef Mohamed Abdelaziz Ahmed, dando el primer punto al combinado nacional.
Egipto consiguió después igualar y ponerse por delante al ganar el segundo partido y el dobles, este último por 3-2 ante la pareja española formada por Berzosa y Pérez.
En el cuarto encuentro, Omar Mohamdy Mohamed Moha Assar derrotó por 3-1 al tarifeño y certificó el triunfo egipcio por 3-1.
La final se escapaba, pero quedaba todavía una oportunidad de subir al podio.
Y España no la desaprovechó.
De la decepción de la semifinal a la alegría del podio
Apenas unas horas después de la derrota ante Egipto, España tuvo que recomponerse para disputar el partido por el bronce frente a Francia.
Y lo hizo de la mejor manera posible.
El triunfo por 3-1 permitió al equipo español subir al tercer escalón del podio y convertir en medalla el excelente torneo realizado en Taranto.
Para Juan Pérez Chico, además, el premio tiene un significado especial. El palista tarifeño no solo ha formado parte de la selección española en esta cita internacional: ha sido una de sus piezas fundamentales y ha aparecido repetidamente en los momentos de máxima responsabilidad.
Ganó partidos individuales, fue protagonista en los dobles y, sobre todo, tuvo el privilegio de conseguir el último punto del campeonato para España, el que certificó la medalla de bronce.
Tarifa celebra el éxito de uno de los suyos
El bronce conseguido en Taranto supone también un motivo de orgullo para todo el deporte tarifeño.
El nombre de Tarifa ha estado presente en una de las grandes citas deportivas del Mediterráneo de la mano de Juan Pérez Chico, que ha competido al máximo nivel y ha contribuido directamente a que España termine la prueba masculina por equipos en el podio.
Desde la localidad gaditana se podrá celebrar ahora una medalla que tiene un protagonista muy cercano: un palista tarifeño que ha competido con la camiseta de España y que ha terminado siendo el encargado de poner el broche al torneo con el punto que aseguró el bronce.
La imagen de Pérez celebrando ese último triunfo representa el premio a un campeonato en el que ha demostrado carácter, competitividad y capacidad para asumir responsabilidades.
Tarifa tiene ya su medalla en Taranto. Y lleva el nombre de Juan Pérez Chico.
Ahora, turno para la competición individual
La aventura de Juan Pérez Chico en los Juegos Mediterráneos todavía no ha terminado.
Este sábado 29 de agosto comenzarán las pruebas individuales, en las que participarán cuatro palistas españoles.
Después de haber conquistado el bronce por equipos y de haber sido uno de los protagonistas de la selección, el tarifeño afrontará ahora un nuevo reto individual con la confianza que proporciona haber subido ya al podio en Taranto.
El bronce ya está en el bolsillo. Ahora queda disfrutar y seguir soñando.